Karl Deisseroth ha recibido el Premio Nobel de Medicina 2026 por una línea de investigación que ha permitido intervenir con una precisión inédita sobre la actividad de células concretas dentro de organismos vivos. La técnica que ocupa el centro de ese trabajo es la optogenética, capaz de activar o desactivar células nerviosas y observar qué cambios provoca esa manipulación. La entrevista oficial publicada por la organización del Nobel presenta este avance como una herramienta para establecer relaciones causales dentro de sistemas biológicos complejos.

El logro alcanzado junto a Peter Hegermann y Georg Nagel permite aplicar intervenciones de ganancia o pérdida de función con gran precisión y estudiar después sus consecuencias sobre el cerebro y el comportamiento. Esa capacidad abre una vía para investigar procesos que antes podían observarse, pero resultaban mucho más difíciles de manipular de forma controlada para comprobar qué mecanismos los originaban.

Deisseroth pone como ejemplo uno de los experimentos desarrollados recientemente por su equipo: controlar con precisión el ritmo del corazón para analizar cómo distintas frecuencias cardiacas modifican determinados estados cerebrales. El investigador explica que este procedimiento permite estudiar la comunicación entre el cuerpo y el cerebro y relacionarla con comportamientos complejos, la toma de decisiones y determinados trastornos neuropsiquiátricos. Para el científico, poder intervenir en un órgano y medir después sus efectos sobre la conducta era una capacidad perseguida desde hacía tiempo.

Deisseroth también confía en que la visibilidad proporcionada por el Premio Nobel de Medicina contribuya a modificar la percepción social de las enfermedades mentales. El investigador sostiene que los trastornos psiquiátricos existen, hasta cierto punto, dentro de un espectro y que algunos de los estados asociados a ellos tienen raíces profundas en la historia evolutiva humana. Su objetivo es que una comprensión más precisa de la relación entre genes, experiencias, cerebro y comportamiento ayude a interpretar mejor aquello que muchos pacientes encuentran difícil expresar con palabras y favorezca una mayor empatía hacia quienes padecen estas alteraciones. | @elconfidencial

👏 La reacción de los hijos de Karl Deisseroth al enterarse de que su padre había ganado el Premio Nobel de Medicina 2026 pic.twitter.com/ta88Do8LmF

— ABC.es (@abc_es) October 6, 2026