La soledad puede reprogramar el cerebro de forma que favorezca el consumo de alcohol, según un estudio preclínico que se publica hoy en Nature Neuroscience, liderado por la Universidad Northwestern y el Instituto Salk de Estudios Biológicos. Los investigadores han identificado un mecanismo cerebral mediante el cual el aislamiento social lleva a un aumento de la ingesta de alcohol en ratones macho, mientras que la reduce en las hembras.

El alcohol y otras sustancias de abuso funcionan como ansiolíticos o vías de escape frente a la soledad y el aislamiento social. «El hombre es un animal social y como tal necesita obligatoriamente poder contactar con miembros de su propia especie», resalta Fernando Rodríguez de Fonseca, investigador del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (IBIMA) y miembro de Socidrogalcohol. «A medida que la sociedad ha ido avanzando -en el sentido de que se han facilitado tanto las cosas que se requiere cada vez menos presencia del grupo para poder obtener lo necesario para la supervivencia-, hemos construido un sistema social en el cual el aislamiento es la norma«. Sin embargo, esa forma de vivir no está codificada en nuestro «acervo genético» ni se corresponde con nuestro «sistema evolutivo», lo que lleva a que, al final, «nuestro sistema adaptativo sufra un estrés», que puede conducir a una «respuesta anómala ante lo que interpretamos como una amenaza o un riesgo futuro». | @elmundo