Bryan Johnson es famoso por ser el paladín del biohacking, la práctica nacida en Silicon Valley que tiene como objetivo optimizar la biología: desde el ayuno intermitente hasta la meditación, pasando por las saunas de infrarrojos, la suspensión cabeza abajo para estimular el flujo sanguíneo o incluso intervenciones extremas como el implante de microchips para intentar superar los límites naturales del cuerpo.

De 48 años, el empresario tecnológico estadounidense y fundador de Blueprint es conocido por haber invertido millones de dólares en el intento de ralentizar el envejecimiento y por el documental de Netflix Don’t Die: el hombre que quiere vivir para siempre. Recientemente ha relatado en sus redes sociales que padece gastritis autoinmune (AIG, por sus siglas en inglés), una patología rara que lleva al sistema inmunitario a atacar la mucosa del estómago. «Mi estómago se está devorando a sí mismo. Mi cuerpo ha comenzado a desarrollar un proceso autoinmune que afectó a la tiroides y luego a la mucosa gástrica», escribió en una publicación.

QUÉ ES Y CÓMO SE DESCUBRE

«La gastritis autoinmune es una patología rara, a menudo no diagnosticada, que afecta a alrededor del 2 por ciento de la población. Sin embargo, en muchos casos permanece «silenciosa» porque no presenta síntomas particulares, sino solo una sensación de saciedad temprana y de digestión lenta. Por lo general se descubre con un simple análisis de sangre para detectar la posible presencia de anticuerpos contra las células parietales del estómago», explica Vito Annese, director de la Unidad de Gastroenterología y Endoscopia Digestiva del IRCCS Policlinico San Donato y profesor de Gastroenterología en la Universidad Vita-Salute San Raffaele de Milán.

«El sistema inmunitario ataca las células del estómago, causando una inflamación (gastritis) y una destrucción progresiva de la mucosa (gastritis atrófica). De este modo se reduce de manera progresiva la presencia de glándulas que producen el ácido gástrico, es decir, las principales glándulas del estómago. La reducción en la producción de ácido determina, a su vez, la disminución de la absorción de hierro y de la vitamina B12 por déficit de producción del factor intrínseco, aumentando el riesgo de desarrollar una anemia. En caso de que la gastritis haya causado una anemia importante y carencia de vitamina B12, también pueden producirse astenia (fatiga crónica), sensación de falta de aire y hormigueos o parestesias en las extremidades inferiores».

LOS TRATAMIENTOS

La gastritis autoinmune es una enfermedad incurable porque, a día de hoy, no existe una terapia que pueda conducir a una resolución definitiva. El objetivo del tratamiento es la gestión de los síntomas, la suplementación vitamínica y la prevención de complicaciones a largo plazo.

«Además de algunas reglas alimentarias válidas para todas las gastritis, como evitar alimentos demasiado grasos, el tabaco y el exceso de alcohol, en el caso de la gastritis autoinmune es importante tomar suplementos de vitamina B12 y realizar infusiones de hierro», aclara el profesor.

«El sueño de inmortalidad de Bryan Johnson no se romperá por este diagnóstico: la gastritis autoinmune no es una patología que acorte la vida. Sin embargo, es necesario someterse a controles periódicos para detectar posibles cambios o daños más graves, generalmente realizando una gastroscopia cada 2-3 años, ya que está clasificada como una situación precancerosa. Es positivo que el empresario quiera compartir la información en las redes sociales, pero sin hacer alarmismo, porque la evolución de la patología es generalmente benigna. Hablar de ello públicamente puede aumentar el conocimiento y tal vez motivar a las personas a realizarse más controles en caso de una anemia que no esté bien explicada», concluye el médico. | @elmundo

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