Etienne Marcel adquirió la «Casa de las Columnas» en nombre del municipio en julio de 1357. Aquí es donde, desde entonces, se encuentra el centro administrativo de París, las instituciones municipales. La Casa de las Columnas se sustituye en el siglo xvi por un palacio diseñado por el arquitecto italiano Domenico da Cortona, conocido como Boccador. Su construcción comenzó en 1533 y terminó en 1628. Las ampliaciones se añadieron entre 1836 y 1850 conservando la fachada renacentista.

Durante la Comuna de París, el incendio provocado por un grupo de comuneros en 1871 redujo a cenizas el palacio. Los archivos y la biblioteca de la ciudad sufrieron el mismo trágico suceso. Ambas colecciones vitales de París anteriores a 1860 (documentos de la ciudad y el registro) se perdieron para siempre, los primeros en un incendio en el Ayuntamiento y el segundo en el palacio de justicia. El edificio fue reconstruido entre 1874 y 1882 sobre los planes de los arquitectos Teodoro Ballu y Edouard Deperthes. La fachada de estilo neo-renacentista se basa, en gran medida, en la del edificio desaparecido.

Yo en Castro vi una puerta preciosa…